「報」、「保」、「包」在中國文化中意義重大。報含報償、報答、報仇等意義；保指能夠保有、保持之意；包指全部保任、負全責，三者都是中國社會關係中重要的基礎。本書闡述了這三個字意由古及今的演變，以及各自引申出的相關複合詞。
作者簡介
楊聯陞先生
　　（1914–1990）早年畢業於清華大學經濟系，獲學士學位；嗣後赴美國哈佛大學歷史系深造，先後獲碩士與博士學位；學成後即任教於哈佛大學累升至哈佛燕京中國史講座教授。五十年代當選為臺灣中央研究院院士。著有《晉書食貨志譯注》、《中國史專題講授提綱》、《中國貨幣及信貸簡史》、《中國制度史研究》、《漢學散策》、《漢學論評集》等。楊教授曾先後獲美國聖路易華盛頓大學授予榮譽文學博士（1969），香港中文大學授予榮譽法學博士（1976）。