在人生跌落谷底又逼到絕境之際
她獨自回到故鄉
島根縣外海小島「知夫里」
 
那是隱岐群島最小的有人島
自古偏僻荒涼
日本天皇曾被流放於此
 
因為她
「知夫里」後來成了日本「善終守護師」服務志業的起點
也是一個女子的大愛故事生根發芽之地
 
　　這是作者柴田久美子親身經歷的「愛與勇氣的故事」，也是所有人都要面對的「生與死亡的現實」。
 
　　故事一開始，柴田久美子帶著歸零的心情，踏上「知夫里」島，專心學作居家照護員，但目睹老人畢竟無法如願在家善終，最後仍被迫就醫、全身插管的慘狀，她心痛又無奈。
 
　　有一次她重病復發，手術麻醉清醒後，突然深感無常迫切，當下便決定放手一搏，傾盡所有、創立理想的安養中心「平安之家」。
 
　　「平安之家」起初只是用布簾隔出三張床的十八坪榻榻米小屋，但其獨特的日常式陪伴風格，吸引各大媒體專訪報導，也號召許多義工渡海前來，一時讓臨終關懷蔚為日本社會熱門議題。
 
　　柴田久美子從小島踏上後半生的新起點，也以「平安之家」為基礎，建立了日本「善終守護師」制度，進而開創一個充滿人性關懷與靈性啟發的新事業……
 
本書特色
 
　　1.這是一個真人真事、谷底重生、勇敢實踐理想的故事。書中以大幅圖片帶領讀者跳脫防疫警戒的封閉沉悶，彷彿置身故事背景的外海離島，感受那份空曠寂靜。
 
　　2.本書藉由許多生活實例，於字裡行間輕輕叩問讀者，對於人人最終殊途同歸的末路——死亡，該如何坦然面對、平安笑納。
 
　　3.時逢全球疫情蔓延，生命無常脆弱的真相使得人心惶惶，社會經濟的劇變也嚴重衝擊日常生活，此書正好提供充滿溫柔無畏力量的勵志典範，也陪伴讀者趁此回歸人生基本面，好好面對生死大事。

作者簡介
 
柴田久美子
 
　　1952年生於日本島根縣出雲市，曾任職於日本麥當勞、創業經營西餐廳，自1993年轉入臨終照護領域、擔任看護。
 
　　2002年於沒有醫院、當時僅六百人的離島成立專門從事善終守護的「平安之家」（なごみの里）。2010年將活動據點遷至日本本島，2012創立日本「善終守護師」（看取り士）一職，致力推廣「死亡文化」的復興與傳承，並親身實踐「尊重本人期望的善終，以擁抱為臨終者送行」的理念。
 
　　現為日本善終守護師會會長、平安之家代表理事，目前於日本岡山縣岡山市投入居家善終守護的支援行動，嘗試為人生終末期建立新的模式。
 
　　曾集結善終守護經驗在日本出版專著十種，並至日本各地舉辦社教演講，而以她的故事為主題的電影於2019年在日本上映。中文著作有《善終守護師》。
 
譯者簡介
 
樂美
 
　　日本泰邦株式會社社長，從事高性能設備研發、製造及國際貿易。
 
　　因受東城百合子等多位日本「本物」老師的精神感召，2016年決志以傳承古聖先賢生命智慧及生活教育為使命，在日本滋賀縣高島市建立實踐道場，每天「樂」在修行，感謝並探索大自然與生命之「美」。

中文版自序
為愛而活，人之道也

第一章
歸零│絕路的盡頭，新生的起點
悲慘的養老院臨終現場
發現這不是我有能力陪伴的死亡
回歸善終守護的原點
母親為我播下的種子
走過人生谷底的領悟

第二章
日常│寂靜的離島，悠遠的古風
古史交融於常民文化
在家善終的傳統
覺悟生死，充滿喜悅
看看海，就可以克服困難
一生與土地相依共存

第三章
生活│平凡的平安之家，不平凡的義工團隊
回故鄉作原來的自己
平安之家第一次送終
老人是家裡的光明
八方義工的一片真心
不可思議的善緣義行

第四章
生死│本是一體，同樣尊貴
一味「求活」好嗎？
醫生也認同善終守護
「謝謝」是最好的祈禱
為父母奉上「真心時間」

譯者後記◎樂美
她以愛和柔情包容一切 

中文版自序 為愛而活，人之道也 去學校演講時，我總以一個問題開場：死亡是可怕的事嗎？ 學生們幾乎異口同聲地答「是」。這是因為他們從沒機會學習死亡吧？ 這說明了日本自古以來關於死的生活文化，沒能傳給年輕一代。所有人原本都是嬰兒，哇哇落地，從光中誕生，最後再回歸光中。 人們以為死後一切消失，但其實只是不再有以前可見的肉體形態而已。 健康的年輕人容易誤以為死亡很遙遠，與自己毫不相干，但其實生死一直同在。 被譽為「生死學大師」的美國精神病醫生伊莉莎白‧庫伯勒‧羅斯（Elisabeth Kübler-Ross）說，人在面對死亡時，會經歷五個階段的心理變化：第一階段「否認」，懷疑、無法接受，然後隔絕與他人的關係；第二階段「憤怒」，抱怨命運不公平；第三階段「懇求」，例如提出交易，求神佛再多給些時間；第四階段「沮喪」，當意識到交易不成、無能為力，便陷入抑鬱，病情惡化；第五階段「接受」，坦然開放，專注內心，安詳迎接最後時刻。 我也有過類似體驗。 當第三次被告知罹癌，且已無法治療時，內心一片茫然。一邊想著「這不是我的檢查結果」，一邊走向停車場，但已無力發動汽車，就在車裡呆坐了四個多小時，淚流不止。就這樣哭了好一陣後，才慢慢面對現實。 第一次罹癌時，我曾接受手術，但副作用及後遺症嚴重，因此我不想再做手術，也不想再去醫院，只接受半年回診一次。結果病情惡化了，身體衰弱得站不起來，但仍在同事幫助下，勉強繼續宣導善終守護的演講。說來奇怪，一談到善終守護，我總立刻變得堅強。 疼痛稍緩時，腦子裡卻閃過這樣的念頭：「就如此默默死去，不也很好？」我已按志願展開人生，跨越了好幾道峻嶺深谷走到這裡，算是聊可自慰了，唯一還有一個遺憾，那就是和老友榎木孝明先生（演員）的約定還沒履行。 多年前，我們就想合作一部以臨終關懷為主題的電影，兩人都充滿了使命感，曾討論到廢寢忘食。我想傳達給大眾，死是生的一部份，陪伴在身邊是重視臨終者個人尊嚴的表示，但臨終關懷也不只是陪伴最後時刻而已，那是交接「生命接力棒」的寶貴時機。