我們可能在這世界建設淨土的境界嗎？答案是可能的。若是不能，釋迦牟尼佛便不須在人間出現。
　　我只是依據佛經及祖語，希望把人間淨土的思想，推展成為人人都能實踐的一種生活方式。  
　　——聖嚴法師
 
　　地球是釋迦牟尼佛的淨土
 
　　在淨土的層次之中，人間淨土最為脆弱，但卻是最為親切和基礎的起點。佛在人間成佛，至少釋迦佛是如此，將來的彌勒佛也會是如此。
 
　　人間淨土，可分作兩個時期：1. 釋迦佛化世時期；2. 彌勒佛降生時期。聖嚴法師的淨土觀念，有層次的不同，而沒有一定的方域差別。人間淨土是最基本的，然後是天國淨土，還有他方佛國淨土，最高的是自心清淨的自性淨土。
 
　　地球是釋迦牟尼佛的淨土，是有生有滅、有苦有樂、有善有惡的娑婆世界。釋迦牟尼佛以父母所生的身體，來到這裡，他的色身同樣也有生死，但是他看到的世界卻是淨土。反觀眾生的心因為不清淨，所以有煩惱、有苦。
 
　　淨土就在人的心念中
 
　　如果在日常生活中體驗佛法，哪怕一個念頭能與佛法的慈悲與解決煩惱的智慧相應，當下見到的，就是人間淨土。內心不清淨，充滿了恨、嫉妒、猜疑、貪欲與瞋恚，不論到哪個地方都不是淨土。
 
　　就算把這些人送到西方極樂世界去，他在那裡也一定會嫉妒：「奇怪了，那些蓮花為什麼比我的大？」一定會驕傲：「你看看，我的蓮花還比他大一點。」所以到了西方極樂世界，蓮品有九品，只有上品的人看得到下品的，下品的人不會看得到上品，因為如果看到了，他就生起嫉妒心、貪求心，而忘了自己要好好修行才能蓮品高升。所以，西方極樂世界讓下品的人看不到上品，就是預防眾生到那邊去還帶著滿腦子的煩惱。
 
　　那我們在人間是不是可以完成淨土的目標呢？聖嚴法師相信是可以的。人的心能夠改變自己的體驗，如果心是安靜的、和平的、慈悲的，即使世界沒有改變，你對環境的體會卻是不同凡響。智慧圓滿、慈悲圓滿的人，從他成道之後到涅槃為止，對他來說，我們的地球，並不是娑婆世界，而是佛國淨土。因此，聖嚴法師鼓勵大家要常隨佛學，要修學佛法，哪怕是學一點點，人間淨土便會在我們的心中一點一點地展現，不但自己體驗，還能夠把淨土的經驗分享給他人。
 
　　「有人問我，想不想去西方極樂世界，我說那個地方那麼好，誰不想去呢？又有人問，這個世界是否想再來呢？我說這裡有這麼多人學佛，這麼多的朋友需要佛法，當然還會再來！
 
　　事實上，如果你的心已得自由、已得解脫，這兩個世界是相同的，是無分彼此的。不過，一定要發願，不能隨波逐流，人家叫你去哪裡就去哪裡，甚至以為隨便去變狗、變牛、做強盜、做土匪都好，這就不對了。心，必須要有個方向，要發悲願，只要你不為自己增加困擾、罪惡，但願眾生脫離苦海，你在哪裡，哪裡就是淨土了。」 ——聖嚴法師

作者簡介
 
聖嚴法師（1930〜2009年）
 
　　1930年生於江蘇南通，1943年於狼山出家。曾於高雄美濃閉關六年，隨後留學日本，獲立正大學文學博士學位。1975年應邀赴美弘法。1989年創建法鼓山，並於2005年開創繼起漢傳禪佛教的「中華禪法鼓宗」。
 
　　聖嚴法師是一位思想家、作家暨國際知名禪師，著作豐富，中、英、日文著作達百餘種，先後獲頒中山文藝獎、中山學術獎、總統文化獎及社會各界的諸多獎項。
 
　　聖嚴法師提出「提昇人的品質，建設人間淨土」的理念，相繼創辦中華佛學研究所、法鼓文理學院、僧伽大學等院校，也以豐富的禪修經驗、正信的佛法觀念和方法指導東、西方人士修行。
 
　　法師著重以現代人的語言和觀點普傳佛法，陸續提出「心靈環保」、「四種環保」、「心五四運動」、「心六倫」等社會運動，更致力於國際弘化工作，其寬闊胸襟與國際化視野，深獲海內外肯定。

自序

「人間淨土」是什麼？
人間淨土何處尋？
淨土思想之考察
戒律與人間淨土的建立
人間佛教的人間淨土
淨土在人間
請佛到人間
以佛法建設人間淨土
心佛相應，當下即淨土
人間淨土的實踐
人間淨土的展現
人間淨土對現代人的重要性
人間淨土與現代社會──我們今後要探討的課題

附錄一 太虛大師的人間淨土
附錄二 印順導師的人間佛教

自序  
 
　　淨土思想及淨土信仰，是屬於大乘佛教的共同特色，主要是指諸佛度化眾生的國土，以及未來彌勒佛下生人間成佛之際的娑婆世界。
 
　　至於人間淨土的依據，一是《彌勒下生經》，另外則是散見於阿含部以及許多的大乘聖典。如果以中國漢傳佛教的兩大主流而言，信仰彌陀淨土的歷代善知識，大概是以求生西方淨土為修持的目標；禪宗的諸善知識，大概是以自心淨土的開發為修持的目標。可是，彌陀淨土的修行者，除了持名念佛及願生西方淨土，也必須先在人間修種種福業，乃至發大菩提心，利益眾生、修清淨梵行，才能成就往生上品淨土的功德。
 
　　禪宗雖然是以開發自心淨土的明心見性為目的，卻以「道在平常日用中」為修行的原則，因此《六祖壇經》的〈無相頌〉之中，就有這樣的四句話：「佛法在世間，不離世間覺；離世覓菩提，恰如求兔角。」足見不論是修的西方淨土還是修的自心淨土，他們的著力點，都不能脫離現實的人世間。
 
　　無可諱言的是，晚近數百年間的中國漢傳佛教徒們，由於不重視弘化人才的培養，普遍走向消極厭世的一面。例如以「了生死」三字為藉口，修淨業的人，就光靠念佛，求生淨土，竟忽略了修種種福德行；標榜禪修的行者，就知道坐破幾十個蒲團、走破幾千雙草鞋，唯求頓悟破關，竟忽略了穿衣吃飯、待人接物皆是禪。
 
　　我所主張的人間淨土，即是根據大、小乘的佛陀遺教，同時也參考中國佛教史上幾位大善知識的思想。例如《阿含》、《般若》、《華嚴》、《法華》、《維摩》、《無量壽》等諸經典之中，均可見到人間淨土的印象。又如天台智者大師、法藏賢首大師、六祖惠能大師、永明延壽禪師、蕅益智旭大師等所說的，妄心濁世皆是與淨心淨土相即相應。
 
　　到了現代的太虛、印順二位大師，便更明白地提出了人生佛教、人間淨土、佛在人間的主張。我不敢說，我有什麼新的看法，我只是依據佛經及祖語，希望把人間淨土的思想，推展成為人人都能實踐的一種生活方式，我所講的、我所行的，多少跟前輩諸大師們的思想有相同處，也有不同之處。
 
　　因為近二十年來，人間佛教、人間淨土，已從少數人的思想，逐步形成了許多人在說在行的臺灣佛教主流。在這方面，我從理論面及實踐面，都下了一些工夫。現在法鼓文化公司，蒐集我歷年來與人間淨土相關的文章，編成本書出版，謹以慚愧及感恩之心，寫了這篇自序。
 
聖嚴法師
二○○三年七月十二日於臺北農禪寺
 
　　編案：此文為《淨土在人間》一書之自序。本書則是在《淨土在人間》之外，增補與「人間淨土」主題相關之文稿，因與原書不同，故更名為《人間淨土》。

精彩書摘1 淨土 淨土是佛教的專有名詞，不曾在其他學術和其他宗教裡提過；它是指佛的世界、菩薩的世界。在那樣的世界裡，人的煩惱是不存在的。 在我們這個世界上的生命，非常脆弱，沒有絕對的安全，無法抵抗天災人禍。因此，釋迦牟尼佛就提出了淨土的理想環境，讓我們有個追求、嚮往的去處。最重要的，是要我們從現在開始就照著去做，等到臨命終時，真正的佛國淨土就會立即現前。 「人間淨土」究竟在哪裡呢？事實上，就在人與人之間。只要有人發大悲願來體驗智慧及慈悲的佛法，甚至僅在一念之間，沒有嫉妒、怨恨、貪欲、猜疑、憂慮等種種煩惱，那麼，人間淨土就在這一念間出現在你的面前；如果每一個念頭都能如此，自然一生之中都是在人間淨土中了。 釋迦牟尼佛是智慧圓滿、慈悲圓滿的人，從他成道之後到涅槃為止，對他來說，我們的地球，並不是娑婆世界，而是佛國淨土；因此，我們要常隨佛學，要修學佛法，哪怕是學一點點，人間淨土便會在我們的心中一點一點地展現，不但自己體驗，還能夠把淨土的經驗分享給他人。 祝福大家，希望人間淨土在每一個人的心中念念展開，也希望每一位都能經常生活在淨土裡！