這是一本破天荒的書，著名物理學家斯莫林在書中指出作為所有其他科學的基礎的物理學迷失了方向。為什麼物理學突然陷入了困境？我們能為它做些什麼？在斯莫林看來，一個主要問題出在弦理論：一個野心勃勃的「萬物之理」的藍圖。想要解釋自然的所有粒子和力，解釋宇宙的起源和演化。弦理論憑它新奇的新粒子和平行宇宙抓住了公眾的想象力，也贏得了很多物理學家的心。但這是理論的陷阱：弦理論沒有一點曾被證實，也沒人知道如何去證實它。實際上，理論出現了無限多個形式，意味着沒有實驗能否定它。作為一個科學理論，它失敗了。但是因為它吸引了大量的資源，招攬了優秀的頭腦，嚴重傷害了在其他路線上追求的年輕物理學家，所以它也拖累了其他物理學的前進步伐。 L.斯莫林，在哈佛大學獲物理學博士學位，曾在耶魯大學和賓夕法尼亞州州立大學教學，后來去加拿大幫助建立了圓周理論物理研究所。他的作品有《宇宙的生命》和《通向量子引力的三條路》。