你是否曾想過，除皺乳霜真的有效嗎？口紅的色澤如何才能更閃亮？為什麼「鑽石是女人最好的朋友」？殺菌最好的方法是什麼？……科普作家約翰?艾姆斯利從化妝品、飲食、閨房之樂、衛生保健等現代生活的領域中，為我們介紹了四十多種常見商品的化學成分及其功效。化妝品是否真的具有它所聲稱的神奇效果？水中的硝酸鹽類是否會導致癌症？抗憂鬱藥物「百憂解」真的如他們所宣稱的安全嗎？諸如此類你不知道該去問誰的疑惑，讀完這本書你將豁然開朗。
作者簡介
約翰．艾姆斯利（John Emsley）
　　是化學家，也是科普作家，他在英國倫敦大學教授化學長達二十五年，發表過一百多篇研究論文。從一九九○年到九六年，艾姆斯利在《獨立報》撰寫「每日風雲分子」專欄，向廣大讀者介紹化學對我們日常生活的影響。一九九三年，他獲得「格拉索科學寫作獎」，一九九四年獲化學企業學會頒「科學溝通會長獎」。1995年以《顧客的商品化學指南》（Customer’s Good Chemical Guide）獲得「科學圖書獎」（Science Book prize），自此開啟了他一系列科普作品，包括《分子博覽會》（商周出版）、《謀殺的元素：毒藥史》（The Elements of Murder: A History of Poison）、《這是你吃下肚的東西嗎？》（Was It Something You Ate？）等等。

〈出版緣起〉開創科學新視野 何飛鵬
〈專文推薦〉商品背後的科學 胡紀如
前言
1.皺紋不見了！
口紅
抗老化面霜：α氫氧基酸
給你絲緞般的光滑肌膚：氮化硼
防曬油與仿曬乳
脂小體
2.健康的飲食
認識脂肪
反式脂肪酸
共軛脂肪酸
維他命C
不可思議的硝酸鹽
3.性愛與威而鋼
一氧化氮
化腐朽為神奇的威而鋼
愛情靈藥
性愛元素：硒
鑽石是女人最好的朋友
4.細菌大作戰
消滅細菌
次氯酸鹽
酚和氯酚
四級銨鹽
過氧化氫
臭氧
衛浴清潔劑
5. 都是大腦在作怪
憂鬱症和抗憂鬱藥物
百憂解
鋰鹽
阿茲海默症和鋁
阿茲海默症的治療
6.聚合物的化妝舞會
紙尿布和超吸水性聚合物
碳氫聚合物之ㄧ：口香糖
碳氫聚合物之二：靜音道路
聚碳酸酯
後記：化學恐懼症的成因與治療
附錄辭典

　　我們通常可以藉由經驗，了解到生活中各類物品的功能與效用，並知道如何有效利用各項自然與人造的產物。但是我們通常只知道某些東西的效果「如何」，卻不一定清楚這些天然或人造的產物，其背後運作的化學機制「為何」。《口紅、鑽石、威而鋼──商品背後的科學》為讀者精心挑選生活中不可不知的化學常識，詳實懇切地描述這些神奇的化學物質，釐清大多數人的誤解或疑惑。
　　舉例來說，我們或許知道果酸（α氫氧基酸）可以刺激新皮膚生長、肉毒桿菌素可以消除皺紋且效果可維持幾個月，但你知道這些產品的來源、作用方式，與原理嗎？你知道這些產物怎麼使用才會有效？多少用量才合宜？女性（還有部分男性）朋友所使用的防曬乳液、美白霜、保溼露，你們知道裡面添加了什麼樣的化學物質，以及最適當的使用方式嗎？
　　除了這些日常生活的環節之外，我們也同樣會透過化學途徑治療心臟病、癌症等疾病，或是藉助各種化合物直接或間接維持我們的身心健康。人體需要維他命C等抗氧化劑來中和體內的自由基，需要脂肪酸來補充免疫系統必備的花生四烯酸，也需要透過一氧化氮來放鬆血管肌肉，以打開心臟之血液閥，甚至供巨噬細胞來對抗細菌、病毒，與寄生蟲。而外在環境也需要各種清潔劑來殺菌消毒，以維持無害的生活空間；甚至在對抗憂鬱時，也有化學的解決方法。此外我們每天接觸到的日常生活用品，也都依賴大量的化學研究成果設計而來。從CD到尿布、從口香糖到路面上的柏油（瀝青），《口紅、鑽石、威而鋼──商品背後的科學》為我們揭露了生活中習以為常的事物背後，令人驚奇及迷人的故事。
　　經驗法則可以讓我們對商品具備基本的使用依據，但了解其背後的化學原理，才能更清楚這些生活日常用品的有效範圍與限制，不至被誇大不實的廣告矇騙，或是因為誤用導致不良的後果。
　　讀者大可以撇開這些令人不安焦躁的誘因與威脅，單純感受化學世界裡獨有的迷人知性魅力，裡面有許多無法親眼目睹卻真實存在的作用機制，滲透我們生活中的每一個細節，影響著我們的生命。