本書從文化與城市興衰的關系研究入手，分析文化與經濟、社會、技術良性互動和協調發展的能力，對古希臘、近代歐洲、美國和中國文化進行了分析，以南宋時期的臨安和古羅馬為對外，提示自我消弭性文化的主要特征，從文化自覺與文化自信、市民文化權利的實現、文化與科技的關系、文化與市場的關系、閱讀與城市的關系等層面，分析創新型、智慧型、包容型、力量型文化的發展路徑與城市發展的關系。