《X的悲劇》證券商哈利?朗斯特里特在電車上被一種奇怪的凶器毒殺，警方進行了地毯式搜索卻仍然毫無頭緒。無奈之下，薩姆巡官和布魯諾檢察官慕名前往哈姆雷特山庄向年過六十的前著名莎士比亞戲劇演員哲瑞?雷恩尋求幫助。聽完案情陳述后，雷恩居然聲稱自己知道凶手是誰，卻拒絕在沒得到確鑿證據前指認凶手的身份！不料沒過多久，一位神秘人來信宣稱握有案件的重要線索……（美國）埃勒里?奎因（Ellery Queen）是曼弗雷德?班寧頓?李（Manfred Bennington Lee 1905～1971）和弗雷德里克?丹奈（Frederic Dannay 1905～1982）這對表兄弟合用的筆名，美國推理小說代名詞，他們堪稱偵探推理小說史上承前啟后的經典作家，開創了合作撰寫推理小說成功的先例。埃勒里?奎因也是其小說中的主人公，其角色本身就是一位偵探小說作家兼超級偵探。年輕英俊的偵探埃勒里?奎因和他的父親——紐約警察局的警官理查德?奎因是其大多數作品中的主要角色。從1929年到1971年，埃勒里?奎因發表了數十部推理小說。其中的9部「國名系列」作品和4部「悲劇系列」作品被認為是古典解謎推理小說最高水平的代表，是后人難以逾越的傑作。