近代中外商約的談判與訂立，鮮有人論及。同類專論，亦屬少見。《晚清商約外交》是王爾敏先生獨具匠心的力作。作者積數十年之功，在梳理眾多原始檔案與文獻的基礎上，探討了晚清七十年間，中國與西方列強在重大政治事件以外所簽訂的種種通商條約，論述了商約簽訂的經過，列強的勒索與愚弄，以及不平等條款的形成，中國利權的侵損。指出︰“晚清七十余年間，中國每年之商稅漏卮即可抵得上一次鴉片戰爭之賠款……真是令人觸目驚心。因乃著此書，以為國人提示另一種外交領域，其嚴重性有過于戰敗賠款。”本書立論有據，論述縝密，資料詳實，均見出作者深厚的功力及史學素養。 王爾敏（1927——），原籍河南省周家口市。我國當代著名歷史學家，台灣中國近代史研究的重要伐表人物之一。畢業于台灣師範大學史地系。歷任台北中研院研究員，香港中文大學、台灣師範大學教授。研究領域包括中國近代思想史、軍事史、外交史、文化史以及方志學等。著有《史學方法》、《淮軍志》、《清季兵工業的興起》、《中國近代思想史倫》、《晚清商約外交》、《晚清政治思想史論》、《清季軍事史論集》、《上海格致院志略》、《明清時代庶民文化生活》、《明清社會文化生態》等。

劉白如先生序 自序 緒論 上編 中外商約交涉之濫觴 　第一章　中英通商章程之議訂及其對各國之通行 　第二章　列強議訂商約特權之永久持續規定 　第三章　中俄會訂陸路通商約章之權輿 　第四章　英日外交勢力對中國商權之擴張 甲、中英煙台條約擴大在華通商特權 乙、甲午戰後中日新訂通商行船條約 下編　晚清十年間之中外商約交涉 　第一章　中英通商行船條約之議訂 　第二章　中美通商行船條約之議訂 　第三章　中日通商行船條約之議訂 　第四章　中葡通商行船條約之議訂 　第五章　中德通商行船條約之議訂——附中義、中瑞商約 甲、中德商約談判 乙、中義、中瑞商約及催請各國會議 第六章　余論 甲、海關稅則之評估簽訂 乙、晚清議訂商約之意義 中西譯名對照表 關鍵詞表 參考書目

師大校友王爾敏君新撰《晚清商約外交》一書，送來稿本，問序于余，謂四十余年來，雖不乏著作，惟此篇最具自／信，固不敢雲獨步史壇；然亦願能不辱師教。余非治史專家，但觀其廣羅中外資料，申論史實經緯，絀繹紆曲，時中肯綮，在在展現其史學才識。其四十余年來辛勤追求學問之成就，至感欣慰。 猶憶1950年爾敏就讀師大史地系時，余方接任校務一年，學校創立未久，規模初具，諸待擘畫。惟余堅信師資之充實，應為治校之首務。于是乃多方禮聘名師宿儒，來校任教。即以史地系而言，所聘著名學者則有沙學浚、郭廷以、王益崖、洪紱、孫宕越、王華隆、鄭資約、王德昭、朱雲影、曾祥和、李樹桐諸先生，此外並邀請史學名家如姚從吾、勞躲、張貴永、藍文徵、陶振譽、吳俊才等來校兼課。當時在台之史地學科知名學人，可謂網羅殆盡。故能締造濃厚之學術風氣，蔚為一時之盛。 爾敏篤實好學，潛沉精進。自出校門，即始終追隨郭廷以先生研治中國近代史，所著專書約十余種，而編纂資料工具之書十三種，計三十余冊。所撰史學論文更在百篇以上。四十余年來，專心致志，孜孜不倦，用能獨擅一代史乘，而蜚聲士林。爾敏為人木強厚重，摯愛師友，徑脛自守，不染浮華，惟學術是問。其莊敬貞定　璋特立之志節，足為實踐師大校訓“誠正勤樸”之楷模。 余恆念前輩史學名家，或早已作古，或退隱林泉，今爾敏瞻懷師教，矢志歷史學術之發皇，以答諸師長諄諄垂教之恩。當茲校園師生倫理日趨衰微之際，實令人有空谷足音之感。爾敏此書之出版，益見其史學造詣之深厚，余讀後無任佩慰，爰志數語為序。